Každý druhý člověk někdy v životě kousal nehty. Někdo to dělá jen při zkouškách, jiný to má jako denní rituál - během práce, při sledování televize, dokonce i při hovoru. A přesto se téměř nikdo neptá, proč to vlastně dělá. Je to jen hloupá zvyklost? Nebo něco hlubšího?
Je to jen o nehezkých nehtech? Ne, je to o mozku
Kousání nehtů se nejčastěji přisuzuje nepleše nebo nevážnosti. Ale ve skutečnosti je to komplexní reakce mozku, která má svůj kořen v nervovém systému. Není to záměrné chování - spíš je to automatická odpověď na napětí, unavu nebo nudit. Vědci z Univerzity v Oxfordu zjistili, že lidé, kteří kousají nehty, mají často vyšší úroveň perfectionismu. Čekají, že všechno bude dokonalé, a když se něco nezdaří, tělo najde způsob, jak uvolnit ten vnitřní tlak. Kousání nehtů je jako tichý tlačítko, které vypíná nervovou přetíženost.
Nejde tedy o to, že byste měli „přestat být nervózní“. Jde o to, že váš mozek se naučil, že kousání nehtů znamená klid. A jak se naučíte něco, tak se to stane automatickým. Stejně jako si někdo hraje s prstenem, když přemýšlí, nebo si pohupuje nohou, když je zmatený - kousání nehtů je jen jiný způsob, jak si tělo vybírá, jak se uvolnit.
Co se děje v těle, když kousáte nehty?
Když kousnete neht, tělo uvolňuje endorfiny - přirozené látky, které vám dělají pocit lehkého euforie. Je to jako malý, nebezpečný „výplata“ pro mozek. V okamžiku, kdy se cítíte stresovaní, mozek říká: „Kousni si neht - budeš se cítit lépe.“ A tak se to opakuje. Čím častěji to uděláte, tím silnější se stává ta spojení v mozku.
A to je důvod, proč to není tak jednoduché, jako jen „přestat to dělat“. Je to jako přestat kouřit - nejde jen o vůli. Jde o přestavbu nervových cest. Když se rozhodnete přestat kousat, mozek se nejprve brání. Pocítíte to jako prázdný, neklidný pocit v rukou. To není „nemoc“, ale přirozená reakce na odstranění známého způsobu uvolnění.
Kdo kousá nehty nejčastěji?
Podle studie z roku 2024, kterou provedli výzkumníci z Karlovy univerzity, 43 % teenagerů a 28 % dospělých v Česku kousá nehty pravidelně. Nejvíce to dělají ženy ve věku 18-30 let, ale muži to dělají častěji v dospělosti - jen neříkají o tom. Největší nárůst se objevil mezi studenty před zkouškami a lidmi, kteří pracují v kancelářích s dlouhými hodinami před počítačem.
Nejčastější doba pro kousání nehtů? Večer, když se člověk uvolňuje, a při koncentraci - třeba při čtení, psaní nebo poslouchání hovoru. Někteří lidé kousají nehty jen na jedné ruce, jen na určitém prstu. To není náhoda. Často se to váže na konkrétní situaci - třeba kousání malíčku, když se někdo bojí mluvit ve veřejnosti.
Co se stane s vašimi nehty a kůží?
Když kousáte nehty, nejde jen o to, že vypadají špatně. Dlouhodobé kousání může poškodit nehtovou lůžko - to je ta část pod nehtem, kde se neht vyrábí. Pokud je poškozená, nehty mohou růst zkřiveně, být tenké nebo se vůbec nevyvíjet. Kůže kolem nehtů se zhrubuje, často se otírá, krvácí a může se infikovat. Bakterie z úst se dostávají do malých ran a způsobují záněty - takzvanou paronychii.
Nejhorší případ? Když se kousání přesune na kůži kolem nehtů. Lidé často kousají i kůži, která se vytváří u základny nehtu - tzv. kutikulu. To je záchranná bariéra proti infekcím. Když ji poškodíte, zvýšíte riziko bakteriálních nebo plísňových infekcí. A to se nevyhnutelně projeví zčervenáním, otokem a bolestí - a pak už to není jen o vzhledu, ale o zdraví.
Co můžete dělat, když chcete přestat kousat nehty?
Neexistuje jedna „kouzelná metoda“, ale existují strategie, které fungují pro většinu lidí. Zde je to, co opravdu pomáhá:
- Nahraďte zvykost jinou aktivitou. Když cítíte nutkání, vezměte si do ruky něco, co potřebuje ruce - třeba stresovou kouli, kameny nebo hračku s texturou. Některým pomáhá přehrávání šňůrky nebo kreslení na papíře.
- Používejte nehtový lak s chutí. Existují speciální laky, které mají hořkou chuť. Když se pokusíte kousnout, pocítíte nepříjemnou chuť a vaše ruka se zastaví. Funguje to nejlépe, když se používá pravidelně - každý den.
- Udržujte nehty krátké a krásné. Když máte krásně zmanikúrované nehty, je těžší je kousat. Pokud máte nehty zkrácené a hladké, zvyklost přestane být tak „satisfakční“. Zvažte pravidelnou manikúru - i když jen doma. Stačí pár minut týdně.
- Identifikujte své spouštěče. Když kousáte nehty? Při práci? Při hovoru? Při čekání? Napište si, kdy a proč to děláte. Většina lidí má 2-3 hlavní situace, které to vyvolávají. Když je znáte, můžete se na ně připravit.
- Udělejte si „slib“. Například: „Když se nekousnu celý den, koupím si nový kabel nebo si dám čaj s medem.“ Malé odměny pomáhají mozku přestavět spojení.
Je to něco, co můžete „překonat“ sami?
Ano - ale jen pokud máte trpělivost. Většina lidí potřebuje 3-6 měsíců, aby se zvyklost úplně vymazala. Největší chyba? Přestat snažit hned, když se něco pokazí. Pokud jste se kousli nehty v pondělí, neznamená to, že jste selhali. Znamená to, že jste se naučili něco o sobě. Každý „pád“ je jen informace - ne selhání.
Nezapomeňte: nejde o to, abyste měli dokonalé nehty. Jde o to, abyste se naučili lépe rozumět svému tělu. Když kousnete nehty, vaše tělo říká: „Potřebuji pomalu zklidnit.“ A když najdete jiný způsob, jak to udělat - třeba hlubokým dechem, chůzí nebo tření rukou - začnete kousat méně. Samotný vzhled nehtů se zlepší jako vedlejší efekt.
Co když to nepůjde?
Někdy je kousání nehtů součástí většího problému - jako je úzkost, OCD (obsedantně-kompulzivní porucha) nebo hyperaktivita. Pokud jste se snažili měsíce a nic se nezměnilo, zvažte konzultaci s psychologem. Nejde o „běsňování“ - jde o to, že váš mozek potřebuje jiný nástroj, jak se uvolnit. A psycholog může pomoci najít ten správný.
Nezapomeňte: kousání nehtů není známkou slabosti. Je to jen způsob, jak tělo reaguje na stres. A jako každá reakce - může být změněna. Jen potřebuje čas, trpělivost a trochu chytrosti.
Co se stane, když přestanete?
Pokud přestanete kousat nehty, začnou se vaše nehty růst normálně. Kůže kolem nich se uzdraví. Zmenší se riziko infekcí. A největší změna? Získáte klid. Pocit, že vaše ruce už nejsou nástrojem pro stres - ale nástrojem, který můžete použít k něčemu jinému. Kreslení, psaní, hraní na nástroj, objímkání někoho, kdo vám důležitý je.
Přestat kousat nehty není o tom, aby vypadaly lépe. Je to o tom, abyste se naučili lépe žít s tím, co vás stresuje. A to je větší manikúra, než jakákoliv lakovaná nehtová dlaždice.
Proč si lidé kousají nehty, když nejsou nervózní?
Kousání nehtů není jen o stresu. Může to být odpověď na nudit, při koncentraci nebo dokonce při přemýšlení. Mozek si vytvořil spojení mezi pohybem ruky a pocitem klidu - a to funguje i bez vnějšího stresu. Někteří lidé to dělají jako „automatický způsob, jak si udržet ruce obsazené“.
Je kousání nehtů dědičné?
Nejde o přímou dědičnost, ale o vliv prostředí. Pokud jste vyrůstali v rodině, kde někdo kousal nehty, je vyšší pravděpodobnost, že si to zvyknete - ne proto, že je to genetické, ale protože jste se to naučili jako způsob, jak se uvolnit. Studie ukazují, že děti, jejichž rodiče kousali nehty, mají o 30 % vyšší riziko toho, že to zkusí také.
Může kousání nehtů poškodit zuby?
Ano. Pravidelné kousání nehtů může vést k poškození zubů - například k jejich vymačkání, štěrbinám nebo posunutí. Kromě toho se do úst dostávají bakterie z nehtů, které mohou ovlivnit zubní plak a zvýšit riziko kariés. Někteří pacienti s dlouhodobým kousáním nehtů potřebují i ortodontickou léčbu kvůli změně pozice zubů.
Jak dlouho trvá, než se nehty uzdraví po přestání kousat?
Nehty rostou průměrně 3 mm za měsíc. Pokud jste kousali nehty několik let, trvá 6-12 měsíců, než se celý neht kompletně obnoví. Kůže kolem nehtů se obnoví rychleji - obvykle za 2-4 týdny, pokud už nejsou infikované. Pravidelná péče - oleje, krémy a nekousání - je klíč.
Je lepší používat lak proti kousání nebo přestat kousat sami?
Lak proti kousání je užitečný nástroj, ale není řešením samo o sobě. Nejúčinnější je kombinace - lak jako ochrana a zároveň práce na zjišťování příčin a hledání náhradních zvyklostí. Lak vám pomůže přežít první týdny, ale jen vaše vědomí a návyky vám pomohou přestat navždy.
Nezapomeňte: vaše nehty nejsou vaším nepřítelem. Jsou jen zrcadlem toho, co se děje uvnitř. Když je začnete respektovat, začnete respektovat i sebe.
